Perumahan sangat terbatas di negara ini, namun tampaknya yang paling parah terjadi di Southern California. Antara pasokan yang rendah dan harga sewa yang terus-menerus tidak pernah turun, penduduk — seperti saya — terhimpit dari dua sisi dari masalah ini. Ada pula yang mengambil tindakan sendiri dan benar-benar membangun rumah di dekat tempat yang seharusnya untuk kendaraan.
KTLA melaporkan bahwa beberapa penduduk yang tidak memiliki rumah di LA telah membangun seluruh rumah di pinggir jalan raya setempat. Tempat tinggal sementara ini terletak di sepanjang jalan bebas hambatan 110 dekat lingkungan Highland Park. Ini bukanlah gubuk yang terbuat dari kotak-kotak darurat dengan lembaran sebagai pintu masuknya. Ini adalah seluruh rumah dengan fasilitasnya. Tampaknya ada jalan setapak, pintu depan, dinding batu, dan penerangan yang berasal dari listrik yang datang dari suatu tempat. Bahkan ada tempat tidur gantung untuk relaksasi di pinggir jalan.
Beberapa warga sekitar tampak tak ambil pusing dengan adanya rumah darurat tersebut. Seorang perempuan setempat mengatakan bahwa masyarakat yang tinggal di sana — yang juga menolak berbicara dengan KTLA — cenderung menutup diri. Yang lainnya, seperti seorang warga setempat, kagum dengan rumah yang mereka bangun walaupun tetap tidak ingin melihat hal seperti itu di jalan raya seperti yang dia jelaskan kepada KTLA.
Mike Ancheta, tidak merasakan hal yang sama, meskipun dia mengakui beberapa hasil karya strukturnya cukup membuat kagum.
“Saya hanya mengagumi pekerjaan yang telah mereka lakukan,” katanya kepada KTLA. “Setelah itu, tentu saja, kamu diserang oleh orang-orang ini.”
Sejauh yang dia tahu, pemerintah lokal perlu membersihkan perkemahan rumah-rumah liar.
“Ini bukan tempatnya di sini. Ini milik umum,” kata Ancheta. “Tapi bukan itu yang seharusnya digunakan. Ini berbahaya. Seperti yang Anda lihat, seseorang sedang memasak di luar sana menggunakan api besar. Mereka mencuri listrik. Maksudku, yang benar saja lah.”
Berbahaya bukanlah sebutan yang tepat. Jalan bebas hambatan 110 — juga dikenal sebagai Arroyo Seco Parkway — dibuka pada tahun 1938 dan merupakan jalan bebas hambatan pertama di AS bagian barat. Jalan ini dirancang dan ditujukan untuk mengakomodasi 27.000 kendaraan setiap hari. Tentu saja karena California Selatan, jumlah tersebut dengan cepat terlampaui. Sekarang, 110 dilewati hampir 130.000 mobil setiap hari. Banyaknya kendaraan yang melintas hanya beberapa meter dari tempat tinggal seseorang sangatlah berbahaya.
Penghuni lain juga tidak ingin melihat rumah di tepi jalan bebas hambatan tersebut, namun mereka memahami kebutuhannya, terutama dengan harga sewa di LA. “Ini kacau,” katanya. “Mereka harus menurunkan harga sewa. Segala macam barang harus diturunkan, terutama di LA,” kata salah satu warga. Apakah pejabat setempat akan mengambil tindakan untuk menggusur rumah dari jalan bebas hambatan kita lihat nanti.
Diterjemahkan secara bebas dari Unhoused Man Builds Entire House Off The Side Of A Los Angeles Freeway, Lawrence Hodge, 19 April 2024.